The King of Fighters 96 (더 킹 오브 파이터즈 96), 1996

더 킹 오브 파이터즈 96(The King of Fighters 96)는 SNK가 제작한 아케이드 대전 격투 게임이다.

더 킹 오브 파이터즈 시리즈의 세 번째 작품으로, 네오지오 시스템으로 1996년 7월 30일 발매됐다.
시리즈 최초로 제자리 회피를 대신해 전방 및 후방 구르기를 도입하는 등, 

전체적으로 게임플레이 시스템에 큰 변화점을 가져왔다. 

이번 작의 이야기는 새 등장인물인 야타 일족의 일원 카구라 치즈루가 '더 킹 오브 파이터즈'를 주최해 

인재들을 모아 곧 부활할 악마 오로치에 맞서 대비하는 이야기를 그렸다.

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타이틀 화면

등장인물
원래 '더 킹 오브 파이터즈' 대회를 열던 루갈 번스타인이 KOF 95에서 사망함에 따라,

야타 족의 대표이자 사악한 오로치 일족을 막기위해 실력있는 싸움꾼을 찾고자하는

카구라 치즈루가 새로운 보스로 등장한다.

최종보스는 오로치 일족의 일원인 게니츠이다.
원래 출연진에도 큰 변화에 생겼다. 

전작에서 참가했던 라이벌 팀이 해체됐고, 그 중 야가미 이오리만 남아 

루갈의 비서였던 매츄어와 바이스와 합류해 야가미 팀을 만들었다.

용호의 권 팀에서 사카자키 타쿠마가 은퇴한 자리에 원래 여성 격투가 팀이었던 유리 사카자키가 채웠고,

여성 격투가 팀엔 용호의 권 3의 토도 카스미가 참가했다.

이카리 팀에선 하이데른 대신 새 캐릭터 레오나 하이데른이 등장했다.

그 외에 아랑전설과 용호의 권 시리즈의 최종보스였던 기스 하워드, 미스터 빅, 울프강 크라우저가 모인

보스 팀이 참전했다.

여성 격투가 팀 vs 여성 격투가 팀

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게임시스템
전체적인 게임플레이는 더 킹 오브 파이터즈 95와 유사하나,

일부 기술 및 시스템에 큰 변화가 일어나 전체적으로 근거리전 양상으로 바뀌었다.

먼저 A, B 버튼을 동시에 눌러 제자리 회피가 사라지고,

대신 전방/후방 구르기를 도입해 상대방의 공격을 피하는 동시에 바로 접근할 수 있도록 조정했다.

캐릭터가 할 수 있는 점프도 세분화되어,

조이스틱을 위로 길게 올리거나 짧게 끊어치는 것의 차이에 따라

소점프, 잔상소점프, 대점프 등 다양한 종류의 도약을 할 수 있게됐다.

또한 상대방에게 맞고 날아갔을 시, 땅에 떨어지는 순간에 A, B 버튼을 동시에 눌러

낙법을 할 수 있게 되서 피격 후에도 공격에 대비를 할 수 있게끔 시스템이 발달됐다.
그외에 캐릭터간 상성 시스템이 처음으로 시도했는데, 

예를 들어 쿠사나기 쿄와 야가미 이오리처럼 

이야기상 서로 사이가 안 좋은 사이가 같은 팀에 있을 경우, 

같은 편이 피격을 당했을 때 도움을 청해도 응하지 않는 경우가 생겼다.

게임 조작 설명

캐릭터 셀렉트

C +D 를 동시에 누르면 '상대방을 날리는 공격'이 가능하다